L'ARCHET

I/ LE ROLE PRIMORDIAL DE LA PRONATION DE L'AVANT-BRAS (à la corde).

Au talon, le bras décontracté nous aide à jouer avec le poids naturel sur la corde. Mais dès qu'on quitte ce talon, la pronation doit s'enclencher.

La pronation est une rotation interne du radius sur le cubitus, et ne concerne que l'avant-bras, indépendamment de l'épaule et du haut du bras. 

Dans le legato, la pronation assure le soutien du son jusqu’à la pointe, par une conversion du poids du bras et de l’épaule situés au- dessus, ces derniers étant les plus décontractés possibles, pour pouvoir nous faire bénéficier de leurs poids. C’est là un moyen logique pour expliquer et comprendre comment jouer avec le poids du bras.

Exercices : Poser la pointe de l’archet sur une corde grave, le talon contre la jambe droite , le bras et l’épaule inerte. Lever ensuite tout l’ensemble, uniquement par pronation dans l’avant-bras, et non pas par l'épaule, en prenant appui sur les cordes, et en utilisant donc l’archet comme un levier, puis relâcher. Répeter. ( Nous ne produisons aucun son car le bras ne tire pas) . Nous musclons ainsi simplement la force de pronation dans notre avant-bras par ce simple mouvement de" va et vient ". Les sensations musculaires sont dans l'ordre:

1° Pronation de l'avant-bras-2° Le pouce, ainsi que le majeur et l'annulaire qui sont en face de lui, et qui eux aussi sont en dessous de la hausse (car le pouce seul se fatiguerait trop vite) se sentent immédiatement solidaires de cette pronation, se cramponnent donc à la hausse pour lever le poids du bras qui est au dessus de la main, se servant de l'archet comme d'un levier. La pronation ne doit pas faiblir, ni le poignet qui est plutôt tenace.3° relâchement, le bras retombe comme une masse.

Puis tirer et pousser tous l'archet sans souplesse en s'arrêtant à chaque extrémités. Le son sera ainsi plein, rond, ferme et bien défini, du talon à la pointe. Enchaîner ensuite les sons sans s'arrêter. La contrebasse, vue sa taille, ne nous permet pas une souplesse de poignet excessive, mais néanmoins, nous allons introduire une souplesse une fois la pronation suffisamment forte, afin de jouer plus finement et musicalement .

II/ CONSTRUCTION D‘UNE SOUPLESSE

Les bases musculaires acquises au premier pallier d’études ( cf I/) vont  permettre  de construire une réelle souplesse, ce qui revient à introduire les positions "  arrière et avant ", et d’aborder de nouveaux types d’attaques et de coups d’archet. La souplesse nous permettra d’économiser notre bras, de jouer d’une manière élégante, musicale, lorsqu'on en aura besoin. Car bien sûr, il ne faut pas toujours jouer souple, surtout lorsqu’on doit jouer fort et  ferme.

Les trois positions de la main.

Tiré (position arrière) . Nous tirons avec le bras (épaule), le poignet suit et  les trois derniers doigts s'arrondissent,  l'index, non   contracté, se déroule plus ou moins  selon la densité sonore voulue.	Poussé (position avant) . Nous repoussons avec le bras (épaule), le poignet revient en avant, les trois derniers doigts se retendent, l'index est enroulé.
arrière	avant

On distingue donc de manière nette les positions :

Médiane :C’est celle que nous avons acquise dans nos premières années d’études, les doigts bien placés, perpendiculaires à la baguette. C’est aussi la position de main dans le marcato, tout coup d'archet réclamant de la force de poignet pour l'attaque et l' intensité.

" Arrière " : partant de la position  Médiane, l’archet posé sur la corde, elle se forme juste au moment de tirer les notes longues(avec souplesse), en suivant le bras qui tire.

" Avant " : elle se forme juste au moment de repousser les notes longues, poussée par le bras.

 Les différents types d’attaques

Une bonne approche pédagogique consiste à différencier les notes longues, jouées avec le bras, et les notes courtes, plus rapides. Voici donc un tableau simplifié des types d’attaques fondamentales à l’archet et le moyen de les exécuter : 

Notes liées entre elles	notes séparées entre elles, (tiré- poussé....)
Elles équivalent aux notes séparées longues.   le soutenu du son est obtenu par une bonne pronation de l'avant-bras, et la baguette est contrôlée par celle-ci jusqu'à la pointe. Le pouce d'une part, et en face de lui le majeur et l'annulaire qui sont engagés jusqu'au dessous de la hausse d'autre part,  forment le noyau central puissant qui concrétise cette pronation sans perte. L'index vient aider, et l'auriculaire stabilise. Le poids du bras peut ainsi se reposer et  se détendre sur la corde, le son est rond. Dans ces conditions, l'archet français  surpasse en densité et puissance  l'archet allemand, car il subit la même puissance de pronation, avec l'avantage d'être plus en avant sur la baguette que son homologue.	Notes séparées longues	notes séparées courtes, (tempo plus rapide)
	1/ legato (bras-épaule -moteurs, poignet souple non moteur); Attention à rester ferme. 2/ détaché marcato (bras-épaule moteurs, poignet raide, surtout si accentué). Entre chaque note, il y a un relâchement de la pronation.	1/ à la corde legato , (Selon l'endroit de l'archet, bras-épaule-moteurs très court, ou avant-bras moteur, ou poignet-moteur,  ces 2 derniers étant bien sûr toujours soutenus par l'épaule ). 2/ staccato( bras-épaule moteurs et poignet mi-souple) à la corde.  3/ Spiccato à la corde,  à un endroit de l'archet ou le mouvement provoque un léger décollement( partie inférieure). Bras-épaule moteurs, poignet raide.  ------------------------------------------- 4/ spiccato(jeté) bras-épaule moteurs, poignet souple non moteur,( ou poignet-moteur éventuellement pour reposer le bras et si la nuance n'est pas forte). 5/ sautillé(=spiccato à grande vitesse, poignet souple non moteur, bras-épaule moteurs). 6/ staccato volant. Bras-épaule moteurs et poignet mi-souple

Les notes séparées longues legato avec souplesse (bras moteur, poignet souple, notes longues avec positions arrière et avant) seront d’abord étudiées , puis on abordera les notes courtes faites en partie par le poignet-moteur, ce qui fera intervenir les mêmes positions de la main (arrière-avant), mais à l’envers....

Exercices pour les notes longues bras moteur, poignet souple :notes répétées selon le rythme, dans lequel les deux croches sont jouées alternativement à la pointe et au talon.

Exercices pour les notes courtes de la main : La position arrière  s’adopte avant de commencer à tirer. passer de l’une à l’autre position en tenant correctement l’archet , mais sans contrebasse (dans le vide). Bien vérifier que les doigts arrières se plient et se déplient, ne glissent pas sur la hausse, et bien sûr que la main tire et pousse l’archet par elle-même. 

l’action de la main demande un entraînement spécial, car s’il est évident de jouer du bras, actionner l’archet avec la seule force du poignet en même temps que la pronation de l’avant-bras lorsque l’on est à la corde, est plus difficile pour un non initié. Ce travail est très bénéfique pour tout : il donne une vélocité facile dans le détaché à la corde, et un spiccato affranchi de raideurs .Le coup d’archet staccato devient une facilité(à la corde ou volant),et les rythmes irréguliers(siciliennes, trochées..) également. Nous façonnons chaque note de la main comme le fait un peintre avec son pinceau. Le poignet , véloce et fort, nous est aussi très précieux pour économiser notre bras trop encombrant pour des mouvements rapides.

 Résumé de l’utilisation des modes dans les différents types d’attaques selon les tempi.

Les notes séparées " longues legato ",bras moteur, évoluent vers les notes séparées " brèves à la corde " poignet moteur, à un tempo plus rapide. A quel tempo est-il préférable de passer du bras-moteur au poignet-moteur ?.

Les choses ne sont jamais "  ou tout l’un ou tout l’autre ".

Le bras ne cesse jamais son action complètement, mais cède la place à l’action du poignet en fonction de la rapidité du tempo .Lorsque l’on juge que les notes sont suffisamment courtes pour être jouées de la main, on passe en " mode poignet ",et le bras ne conserve une action parallèle que si la nuance " forte " l’exige. A un tempo très rapide, il n’est plus qu’à 5% d’action , et le poignet à 95% .Nous jouons alors un trémolo. La forte pronation assure la fermeté du son. Une plus forte pronation peut également donner un aspect plus détaché en enfonçant la colophane "  dans la corde ".

Les notes détachés " marcato " tendent vers le " spiccato ", puis , le " sautillé " (à tempo très élevé) :Lorsque l’alternance pronation-détente à la corde devient impossible à cause d’un tempo trop rapide, on passe tout naturellement en spiccato, bras moteur, poignet souple non moteur( éventuellement poignet moteur pour s'amuser) l’archet décolle. A un tempo carrément rapide, le poignet moteur ne peut pas assurer chaque note, et le bras prend obligatoirement l’action principale en faisant remuer le poignet (devenu souple non moteur)et donc la main qui tient solidement l'archet par un e préhension solide du pouce envers les doigts opposés. La solidité du pouce, qui doit soutenir sa tâche malgré le mouvement, est importante pour pouvoir jouer forte, d’où le besoin d’entraîner spécialement son muscle.

 LA MAIN GAUCHE 

	L’index haut et loin du 2, le pouce en face du 2 et perpendiculaire au manche malgré les démanchés, le 4 pas contracté. Il faut maintenir  ce " moule " de la main.
La ténacité de cette position permet de jouer juste en de nombreuses circonstances. On la travaille dans les gammes .		et la position aiguë...

Méthode pédagogique: Thierry Barbé. Fidèle aux idées énoncées dans les pages plus haut, elles représentent une synthèse de plusieurs méthodes de nombreux grands contrebassistes de tous âges. Tout le monde peut apporter à chacun.

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